Per Nyholm: Europæerne : reportager fra en rejse i Europas erindring

Italienerne misunder tyskerne deres stat, deres disciplin, deres rene gader, deres sygehuse og skoler og effektive domstole. Tyskerne misunder italienerne deres evne til at improvisere, til at leve i nuet, til at nyde solen i fignernes, agavernes og de blomstrende citrontræers land. Ingen vil rigtig være ved, at begge opfattelser er stereotyper.
Mens jeg læser denne bog, kommer jeg til at tænke på Stefan Zweigs "Die Welt von Gestern" fra kultursammenbruddets og mørkemændenes Europa. Heri beskriver Zweig sin barndoms og ungdoms grænseløse europæiske verden. Den gang man kunne rejse fra øst til vest og nord til syd i et område der strækker sig fra Lissabon til Kiev, fra Lillehammer til Athen - uden anden legitimation end den personlige. Ingen visa og ingen ansøgninger.

Per Nyholm, journalist og kulturhistorisk rejsende for dagbladet Jyllands-Posten gennem et halvt århundrede, har sammen med den fremragende fotograf Carsten Ingemann skrevet en stor bog om dette "igen"næsten grænseløse Europa. En følsom og indsigtsfuld vidende litterær historisk rejse med endog meget markante meninger. Politisk korrekthed og den offentlige mening kan man godt skyde en hvid pind efter. Her er kontroversielle billeder og ditto standpunkter. En yderst personlig og meget nærværende kontant afregning. Hverken hos fotografen eller hos ordmageren er der nogle glansbilleder at finde. Det er lige på og hårdt - og meget befriende. Det er det store Europa, som nu er åbent for den besøgende. Ikke blot vores vestlige koldkrigs Europa, men desto mere det gamle Mellemeuropa: De baltiske lande, Polen, Tjekkiet, Ungarn, Rumænien og Bulgarien. Lande og områder vi længe opfattede som østen af Europa. Dertil kommer så det egentlige østlige Europa: Hviderusland, Ukraine, Georgien, Armenien og Tyrkiet.

En rejse i ord og billeder med markante meninger, som nok kan støde, men også glæde. Den, der vil åbne sine øjne for det, der af indlysende politiske grunde så længe var skjult, har her en enestående mulighed for at være med på en kigger. Det er en fabelagtig berusende bog om den verden vi lever i idag, det næsten grænseløse Europa. En hyldest, men også en alvorlig kritik, til så vel dem som os. Læg dertil en historisk vinkel på snart sagt alle de berejste områder. Det være sig Sicilien eller vores eget Norden. En guldgrube, en skattekiste af historie og historier med masser af muligheder for at blive stødt og provokeret, men også le højt og glæde sig inderligt. Hvad kan du mere forlange af en bog om os selv og de andre i dette skæbnefællesskab som vi kalder Europa. Går det godt ? i tillid og ikke mindst overbærenhed. Eller går det til grunde i nationalt snæversyn og brødnid? Det vil tiden fremover vise. Under alle omstændigheder er her en bog, som nok skal få dig op af stolen. 687 sider - og ikke ét ord for meget.