Dan Svarre: Glade børn med højt selvværd

Selvværd er fundamentet i livet, men mange mennesker mangler selvværdet. I mange år har vi troet, at selvværdet kunne forbedres med ros, men ved at rose undgår man i bedste fald at skade selvværdet. Det mener psykologen Dan Svarre, som har skrevet bogen ”Glade børn med højt selvværd”.

Hvad er grunden til denne misforståelse? Selvværd forveksles ofte med selvtillid. Selvtillid handler grundlæggende om vores færdigheder – altså det vi kan og gør – mens selvværdet grundlæggende handler om vores egenskaber – altså det vi er. Mange forældre roser deres børn – i bedste mening, men roser du dit barn, styrker det selvtilliden, og et fundament baseret på selvtillid uden selvværd er skrøbeligt. Når man kun får roser, for det man præsterer, og ikke for det man er, så bliver ens fundament for usikkert.

Hvad kan forældre gøre? Hvis man vil skabe ændringer i noget så fundamentalt, dybtliggende og personligt som børns selvværd, er der brug for meget mere end smarte teknikker og hurtige løsninger. Men når man arbejder med det, vil man også blive bevidst om sit eget selvværd. Ved bevidst opmærksomhed, udholdenhed og daglig træning bliver du skridt for skridt i stand til at bryde de gamle tanke- og sprogvaner, og få nogle nye som giver et solidt selvværd til barn og forældre. Forfatteren fortæller, at det er utroligt med hvilken automatik, og i hvilken detaljegrad, vi som børn overtager vores nære omsorgspersoners personlige og kulturelle mønstre. Både de gode og de dårlige – også selv om vi stritter imod. På den måde lister vores forældres selvopfattelse og deres selvværds- og selvtillidsmønstre sig v.h.a. sproget umærkeligt ind i vores egen selvopfattelse.

Som tommelfingerregel kan man sige, at du ikke kan støtte dit barn til et højere selvværd end dit eget. Så lige meget, hvordan du griber sagen an - om du starter med dig selv eller dit barn, vil det påvirke jer begge. Det kan også være at dit eget selvværd er i top, og at dit barns ikke er, men det har Svarre også en løsning på.

Grundelementerne i Svarres ideer er accept, anerkendelse og bekræftelse, og det er måden, man formulerer sig på, der er afgørende. I bogen forklarer Dan Svarre begreberne bl.a. ved hjælp af skemaer, hvor man kan se eksempler på formuleringer, der enten påvirker selvværdet eller selvtilliden. Samtidig giver han eksempler fra dagligdagen – og han har ret – det ser ud til, at det er hårdt arbejde og ingen hurtige løsninger.