Dannebrog - mere end bare et flag
Den 15. juni er det »Valdemarsdag«. Det er dagen, hvor vi mindes, at det danske flag »Dannebrog« ifølge en legende faldt ned fra himlen.
Af Rita Jakobsen
De fleste danskere og sydslesvigere kender Dannebrog. Vi bruger det røde flag med det hvide kors ved f.eks. fødselsdage, store begivenheder og nationale mærkedage.
Men Dannebrog er meget mere end pynt på lagkagen. Det er et af verdens ældste nationalflag og en vigtig del af Danmarks kultur og historie.
Fra himlen?
Ifølge den kendte legende faldt Dannebrog ned fra himlen under et slag i Estland i 1219. De danske soldater var ved at tabe kampen, men da flaget viste sig på himlen, fik de nyt mod og vandt.
Historikere mener ikke, at historien kan bevises, men fortællingen har været en vigtig fortælling i dansk kulturhistorie i mange hundrede år.
Dannebrog gennem tiden
Dannebrog blev brugt som kongens og rigets flag allerede i middelalderen.
I mange år var det især kongen, hæren og flåden, der brugte flaget. Først i 1800-tallet begyndte Dannebrog for alvor at blive folkets flag.
I takt med at følelsen af at høre til den danske nation voksede, blev flaget mere almindeligt blandt befolkningen. Siden da har det været et symbol på fællesskab og dansk identitet.
Regler for flaget
Der findes regler og traditioner for, hvordan man må bruge Dannebrog.
Flaget skal behandles med respekt og må ikke røre jorden. Når man vil flage, hejses flaget normalt om morgenen og tages ned senest ved solnedgang.
Ved dødsfald kan man flage på halv stang og på hel stang umiddelbart efter en begravelse/bisættelse har fundet sted.
Danmark har desuden officielle flagdage, hvor mange offentlige bygninger flager.
Det er ikke tilladt for privatpersoner at hejse fremmede flag i deres flagstænger.
De flagende danskere
I dag bruger danskerne Dannebrog på en måde, som er ret særlig.
I mange andre lande forbindes nationalflag mest med politik eller officielle begivenheder.
I Danmark og Sydslesvig bruges Dannebrog ofte til hyggelige og festlige lejligheder. Små papirflag står på fødselsdagsbordet, flaget hænger i juletræet, og det bliver taget frem, når familien fejrer noget særligt.
Selvom Dannebrog er flere hundrede år gammelt, har det stadig en vigtig plads i danskernes - og i den grad også i sydslesvigernes - hverdag.
For mange er flaget et symbol på fællesskab, traditioner og glædelige øjeblikke.